Balet jest jednym z najbardziej znanych przedstawień scenicznych. Niestety w dzisiejszych czasach nie cieszy się on już tak ogromna popularnością jaką miał u swoich początków. Należy on do scenicznych widowisk teatralnych i zaliczany jest do tańca klasycznego. Głównym środkiem wyrazu jest tutaj taniec. Tancerze występują na tle różnego rodzaju dekoracji, towarzyszy im muzyka, a cała choreografia jest wcześniej ustalona. Tańcem baletowym rządzą sztywne reguły i nie ma tu miejsca na dowolność. Cała historia baletu odnosi się głównie do naszej europejskiej kultury i stanowi tylko niewielki fragment w całej, jakże rozległej, historii tańca. Umownie przyjmuje się, że początkiem baletu jest wystawienie na scenie baletu dworskiego pod tytułem "Circe – Ballet Comique de la Reine ". Miało to miejsce 15 października 1581 roku w Paryżu. Jeśli w jakimkolwiek stopniu interesujemy się tańcem, to powinniśmy znać najważniejsze informacje dotyczące właśnie baletu, gdyż to z niego czerpie inspiracje wiele innych rodzajów tańca.Musimy zdawać sobie sprawę z tego, iż balet wywodzi się z maskarad karnawałowych popularnych w renesansie oraz z triumfów. To właśnie one przerodziły się z czasem w tańce dworskie złożone z tańca, śpiewu, pantomimy i muzyki. Jeśli chodzi o dwór francuski to balet zawitał na nim dzięki Katarzynie Medycejskiej. Powinniśmy zdawać sobie sprawę również z tego, że w wieku XVI i XVII balet przybrał postać widowiska o treści mitologicznej i był wykonywany przez dworzan. Następnie w XVIII wieku powstaje opera baletowa. Tutaj nad partiami śpiewanymi zaczynają przeważać partie tańczone. Zaznaczyć należy tutaj również to, że były one wykonywane przez zawodowych tancerzy. Jeśli chodzi o balet zawodowy to musimy wiedzieć o tym, że jego największy przełom nastąpił w roku 1661. wtedy to Ludwik XVI założył pierwszą Narodową Akademię Muzyki i Tańca. Musimy wiedzieć także o tym, iż dopiero w drugiej połowie wieku XVIII balet oderwał się od opery, a stało się to za sprawą Noverre'a, który stworzył dramat baletowy. Pierwszy balet romantyczny powstał z kolei w 1832 roku, a za jego twórcę uważany jest Filippo Taglioni. Jeśli chodzi o romantyzm to śmiało możemy stwierdzić, że dominował w nim taniec kobiecy. Nie możemy nie wspomnieć także o Rosji, która to w drugiej połowie XIX wieku stała się głównym ośrodkiem baletu. Właśnie w tym kraju Marius Petipa stworzył balet-divertissement. Mowa jest tu o klasycznym typie baletu, który ma ustaloną budowę . Do takiego baletu należy między innymi „Jezioro łabędzie”, którego choreografem jest właśnie Marius Petipa. Chociaż dziś balet interesuje nas już coraz mniej to jednak warto zwrócić na niego uwagę. Przede wszystkim dlatego, iż z tego tańca czerpią dziś różne inne typy i rodzaje. Taniec baletowy ma sztywne reguły i nie ma tam miejsca na dowolność, jednak nie oznacza to, iż jest to taniec nudny i mało interesujący. Wręcz przeciwnie, jest to jeden z najtrudniejszych tańców, wymaga od tancerzy wiele wysiłku i umiejętności.